Fii­lis­te­levän teat­raa­li­nen ku­vaus ko­rea­lai­ses­ta ma­ra­too­na­ris­ta, jo­ka ajau­tuu yh­deltä tais­te­lu­kentältä toi­sel­le kes­kellä toi­sen maail­man­so­dan ka­hi­noi­ta. Yang Kyoung­jon­gin us­ko­mat­to­maan to­si­ta­ri­naan poh­jau­tu­va elo­ku­va vie mie­hen vie­raan val­lan ar­mei­jan or­jak­si ei ker­ran vaan perä­ti kol­me ker­taa peräkkäin en­sin Ja­pa­nin, sit­ten Ne­vos­to­lii­ton ja lo­pul­ta Nat­si-Sak­san ri­vei­hin. Hengäs­tyttävä tai­val kul­kee Mant­su­rian to­mui­sil­ta ken­tiltä van­ki­lei­ril­le Si­pe­riaan ja itä­rin­ta­man kaut­ta At­lan­tin val­lil­le sit­koa ja hä­kel­lyttävää tuu­ria vaa­ti­vien vai­hei­den kaut­ta.

Ko­meas­ti to­teu­tet­tu ko­rea­lai­se­lo­ku­va luo tun­nel­maa bud­jet­ti­tie­toi­ses­ti, mut­ta tais­te­lu­kent­tien, pu­vus­tuk­sen ja ka­lus­ton mo­ni­muo­toi­suus huo­mioi­den lop­pu­tu­los on ker­ras­saan hui­kea. Mon­go­lian tais­te­lu­kentän tank­ki­ko­lon­nat, tuu­len pieksämä si­pe­rian van­ki­lei­ri kah­le­jo­noi­neen ja Nor­man­dian mai­hin­nou­sun ry­minät vä­lit­tyvät kaik­ki va­kuut­ta­vas­ti. Myös näyt­te­lijä­suo­ri­tuk­set vä­lit­tyvät ve­toa­vas­ti, vaik­ka draa­ma ajoit­tain uh­kuu ja puh­kuu kuin il­tapäivä­saip­pua.

E­lo­ku­va ot­taa to­si­ta­pah­tu­mien kä­sit­te­lyssään eri­koi­sen pal­jon va­pauk­sia vaik­ka poik­keuk­sel­li­ses­sa ta­ri­nas­sa oli­si luul­lut riittävän run­saas­ti ai­nek­sia to­tuu­des­sa py­syt­te­levän­kin elo­ku­van pi­ti­mik­si. Ma­ra­ton-hen­ki­seen ke­hys­ker­to­muk­seen ei näytä löy­tyvän poh­jaa to­sielämästä ja mo­nia vai­hei­ta vä­ri­tetään vä­hintään jäl­ki­vii­sau­den tuo­mal­la kirk­kau­del­la, jos ei suo­ra­nai­ses­ti su­per­san­ka­ri­ta­sol­le siir­tyen. Kil­pa­vel­jei­ly, vuo­re­ny­li­tys ja ras­kaut­ta­vim­min san­ka­rin koh­ta­lo lo­pus­sa ovat kaik­ki elo­ku­van­te­kijöi­den ot­ta­mia va­pauk­sia.