Wy­ler ja Bo­gart oli mel­koi­nen yh­dis­telmä juu­ri en­nen Bo­gien pois­me­noa. Van­ki­kar­ku­rit ot­ta­vat tu­ki­koh­dak­seen kes­ki­luok­kai­sen ame­rik­ka­lais­per­heen oma­ko­ti­ta­lon. Mies­ten mo­tii­vit al­ka­vat ra­koil­la, ja per­heenpää (F­red­rich March) osoit­taa luon­teen­lu­juut­ta. Pe­rus­tuu Jo­seph Haye­sin ro­maa­niin ja näy­telmään.