Que­becläi­nen pap­pi (Mont­go­me­ry Clift) jou­tuu pin­tee­seen, kun mur­ha­mies ri­pittäy­tyy. Hän ei voi ka­to­li­sen kir­kon rip­pisääntö­jen vuok­si puo­lus­taa it­seään edes sil­loin, kun po­lii­siet­sivä (Karl Mal­den) al­kaa epäillä it­se li­pe­ri­kau­laa mur­haa­jak­si.

Pa­ras­ta mes­ta­rin psy­ko­lo­gis­ta silmää hyö­dyntävää tek­niik­kaa. Jän­ni­tys pitää ot­tees­saan vii­mei­seen koh­tauk­seen saak­ka.

Pe­rus­tuu Paul Ant­hel­men näy­telmään. Elo­ku­va oli ai­koi­naan us­ka­lias, kos­ka ai­hee­na oli pa­pin rak­kau­selämä.