Ja­ne Smi­leyn Pu­li­zer-pal­kit­tuun ro­maa­niin pe­rus­ta­va mut­ta pon­net­to­man te­le­vi­sio­mai­ses­ti to­teu­tet­tu ih­mis­suh­det­ra­ge­dia, jon­ka re­per­tuaa­riin kuu­lu­vat kaik­ki elämän pie­net ilot ai­na al­ko­ho­lis­mis­ta ja syövästä in­ses­tiin. Va­ka­via ai­hei­ta esil­le ot­ta­va, mut­ta ne lo­pul­ta roik­ku­maan jättävä elo­ku­va muis­tut­taa ker­ron­ta­ta­val­taan lä­hinnä ko­ti­vi­deo­ta, jon­ka seu­raa­mi­nen on ul­ko­puo­li­sel­le vä­hintään­kin kiu­sal­lis­ta.