Tositapahtumiin pohjautuva kertomus rangaistusvangista, joka passitetaan kuolemaan Ranskan Guayanassa sijaitsevalle trooppiselle vankileirille.
Tositapahtumiin pohjautuva kertomus rangaistusvangista (Steve McQueen), joka passitetaan kuolemaan Ranskan Guayanassa sijaitsevalle trooppiselle vankileirille. Kwai-joen siltaa etäisesti muistuttava tarina sijoittaa pakosuunnitelman sillanrakennuksen tilalle, mutta pitää selviytymisen yhtälailla keskiössä. Tätä lähemmäs labyrintin rottia ei vankilapako-elokuvissa ehkä ole koskaan päästy.
Varsin heikkoja arvosteluita aikalaisiltaan saanut elokuva vakuuttaa tunnelman tulkkina ja epätavanomaisen seikkailun matkaoppaana. Steve McQueen (mm. Suuri pakoretki) on mies paikallaan pakoa vimmatusti hakevana ranskalaismiehenä ja Dustin Hoffman yhtälailla vetoava tämän siivelle lyöttäytyvänä rahamiehenä. Kokonaisuus on epäilemättä niin piinaava, raivostuttavan kontrolloimaton ja tuskastuttavan paahteinen kuin tarinasta voi kotiteatterin turvassa tehdä.
Elokuva perustuu Henri Charrièren omaelämänkertaa (1969).
Upea kuva on vakaa, väritoistoltaan luonteva ja kauttaaltaan ilahduttavan terävä. Jälki on nyt läpeensä hallittua ja tunnelmallisen huoliteltua, eikä tekoälyä kaivata annin terävöittämiseen.
Minimalistinen, mutta uskottava ääniraita luo miljöönsä pieteetillä. Ylimääräistä ilotulitusta ei kuulla, mutta anti on luonnollisesti soljuvaa dialogia ja Jerry Goldsmithin ajoittain henkiin heräävää musiikkiraitaa myöten mainiota.