Ve­ri kie­huu kuu­ma­na Yh­dys­val­to­jen syvässä etelässä missä on vain ajan ky­sy­mys en­nen kuin jo­ku päättää päivänsä. Lop­pu­tu­le­maan ei ehkä selvännä­kijää kai­va­ta, mut­ta sen si­jaan nä­kijän lah­jat tu­le­vat avuk­si kun syyl­listä et­sitään.

Ca­te Blanc­het te­kee vä­kevän roo­lin yh-äi­tinä, jos­ta on en­nus­ta­jan lah­jo­jen­sa an­sios­ta tul­lut ko­ko yh­teisön syr­jit­ty­jen huol­ta­ja. Vaa­ra tu­lee tässä mo­nes­sa muo­dos­sa — mitä us­kal­taa nähdä, missä vai­hees­sa she­rif­fi pitää vies­tin­tuo­jaa syyl­li­senä ja mitä ve­ri­teon to­del­li­nen te­kijä pitää suo­ta­va­na nä­kynä — mut­ta lo­pul­ta ve­ri vetää seu­raa­maan hok­sot­ti­mia. Blanc­het on epä­kii­tol­li­sen kli­sei­sessä roo­lis­saan vai­vat­to­man us­kot­ta­va toi­mi­ja, jon­ka puo­les­ta voi pelätä enemmän kuin ky­see­na­lais­taa. Muu­toin­kin näyt­te­lijä­kaar­ti on poik­keuk­sel­li­sen ni­mekäs ja osu­va.

E­lo­ku­va on saa­nut maail­mal­la jok­seen­kin kes­kin­ker­tai­sia ar­vioi­ta, mut­ta ku­ta­kuin­kin kaik­ki ovat yk­si­mie­li­siä A-luo­kan näyt­te­lijä­kaar­tis­ta. Blanc­hett on ve­toa­van vah­va ja kui­ten­kin pe­lo­kas pääo­sa, Kea­nu Ree­ves uh­kaa­va tä­ry­jyrä, Ka­tie Hol­mes hui­ken­te­le­va ri­kas tyttö, Hi­la­ry Swank us­kot­ta­va pot­kusäk­ki tällä ker­taa is­ku­jen vas­taa­not­ta­ja­na, Gio­van­ni Ri­bi­si hyvä oma­na säik­kynä it­senään ja Greg Kin­near he­vo­nen, jon­ka vä­riä saa ar­vail­la. Ta­ri­na on yk­sin­ker­tai­nen ja an­teek­si­pyy­te­lemättömän kli­sei­nen, mut­ta myös vä­keväs­ti vie­te­riltään avau­tu­va.